建州城外的官道上，春雨将红土路泡成了黏稠的血浆。陈砚秋的草鞋早已被泥浆吞没，每走一步都像踩在无数张湿透的考卷上。他肩头的箭伤又开始渗血，浸透了包袱里裹着的《周易》活字，铜锈混着血腥气在雨中弥漫。
34;到了。34;
薛冰蟾的璇玑匣指向雨幕中的轮廓——那是座废弃的陶窑，窑口坍塌了大半，残存的砖壁上爬满青藤。但陈砚秋注意到，窑顶的烟囱竟冒着极淡的青烟，在雨雾中几乎难以察觉。
窑洞内昏暗潮湿。十二名衣衫褴褛的工匠围着一方泥台，台上摊着被血和水浸透的《论语》活字。最年长的匠人用骨节粗大的手指捏起一枚34;仁34;字铜模，对着窑火仔细端详。火光在他脸上投下深深的阴影，将那些皱纹刻得更像古碑上的裂痕。
34;闽北的土不行。34;老匠人突然开口，声音像砂纸磨过粗陶，34;要建阳的观音土，掺松烟灰。34;
角落里站起个独臂少年，从陶瓮中挖出块泛着青白的黏土。陈砚秋认出这是国子监刻书坊的学徒林小三——去年金军破汴时，这孩子为护住半套《孟子》雕版，被砍断了右臂。
薛冰蟾解下腰间布囊，倒出十二枚带血的蜂蜡印章。这是黄河畔那十二位老儒生留下的34;墨押34;，每个蜡印的指纹都清晰如新。老匠人接过一枚对着火光查看，突然剧烈咳嗽起来——蜡印中央竟嵌着根白发，在热力下缓缓舒展，组成个微型的卦象。
34;开窑。34;
随着这声沙哑的号令，工匠们用铁钎撬开窑后方的封土。陈砚秋本以为会看到陶器，不料窑膛内整整齐齐码放的全是字模——不是寻常的铜活字，而是用建阳特产的白瓷土烧制的陶字，胎质轻薄如纸，在火光中半透明。
34;南剑州官窑的秘色胚。34;老匠人用陶刀挑起一枚34;义34;字，34;火候差三刻，但够用了。34;
他突然将陶字掷向泥台。脆响声中，瓷字碎裂，露出内层夹着的薄铁片——那铁片上蚀刻着密密麻麻的运河布防图，正是金军南下前枢密院绘制的机密舆图。
34;活字藏图……34;陈砚秋的指尖抚过碎片，34;孟先生何时安排的？34;
回答他的是窑外突然响起的马蹄声。
薛冰蟾的银针已夹在指间，但老匠人摆摆手，从窑壁暗格取出一叠泛黄的竹纸。这是建阳特产的34;叩之有声34;的椒纸，纸上用蝇头小楷写满了本届落第举子的姓名。令人毛骨悚然的是，每个名字后面都跟着串数字——是各州常平仓的存粮数目。
34;金人悬赏的名单。34;老匠人将名单凑近窑火，34;但用矾水写了第二层。34;
纸张在火焰上方渐渐显现出淡红色的字迹。陈砚秋倒吸一口冷气——那竟是国子监秘藏的《武经总要》活字版式图，标注着每块字模藏匿火药的最佳位置。
马蹄声在窑外骤停。
进来的是个披蓑衣的矮瘦男子，斗笠压得极低。他解下背上竹筒，倒出三块带着河腥气的青铜刀币——正是黄河文祭时沉入河底的那些。老匠人接过刀币，用陶锤轻轻敲击，币身的铜锈簌簌落下，露出内层刻的《春秋》经文。
34;漳州的船准备好了。34;蓑衣人嗓音嘶哑，34;但月港的水师有金人细作。34;
薛冰蟾突然将璇玑匣按在泥台上。匣内齿轮咬合重组，变作一方微型的活字盘。她取下髻上的银簪，在簪尾一拧，竟抽出根细如蛛丝的铜条——这是用《营造法式》记载的34;减铁法34;打造的导火索。
34;泉州蒲家的商船队三日后到港。34;蓑衣人继续道，34;他们愿意用《论语》换《孙子兵法》。
第96章 南剑星火[1/2页]