儿匠多，花园里四季鲜花常开，总能找到娇美又不失矜持的花朵，烘托姑娘的美貌。可是到了这天远地远的梧州，莫说上个月热得连树叶都蔫，天地如同一个蒸笼，也就别提什么鲜花了。八月后总算入秋，勉强算是不那么难受，可花园里每天不是佛桑花就是宝巾花，怒放枝头倒也喜庆，可粗枝大叶的，着实不适合淑女戴鬓角。
不抱希望地踏出房门，阿栀忧郁地走向花圃——就算总一无所获，她总不能不尽责去找。
小院甬道不长，阿栀无意抬头，整个人惊住了：院门外的高大苹婆树下，负手站着挺拔的书生，身形还是少年没长开的清瘦，但一身秀才的襕衫，就为少年郎背书了“神童”光环，凭空显得整个背影都优雅起来。
被阿栀的惊咦声惊动，书生转过身来，一张脸尤其清俊，唇色鲜红，就像时刻在微笑，一双黑真真的眼更亮得惊人。
本该厉声呵斥“不准在这里伸头探脑”，但阿栀已经认出，这位是老爷的弟子顾桐。每个人都晓得，这位的身份如同自家公子，是可以在内院自由行动的，而且下人们当中还有传言，如果考上进士，这位还很有可能……
但，大清早来姑娘门口候着，这是几个意思？
一时间，戏曲、话本里的诸多片刻浮光掠影涌入脑袋，阿栀又羞又急，想要呵斥，提的气却憋在喉咙口，脸涨得通红不说，还差点晕过去。
顾桐自然不会注意十几岁丫头的内心戏，只匆匆命道：“赶紧去问，师姐能不能见我。”
欧阳珏醒得很早，即使昨晚赏月，睡得比平时迟。
岭南气候与老家江西、南北二京都不同，热得惊心动魄。再加上刚刚到任就是酷暑的六月，经历整个不愉快的溽暑，欧阳珏格外珍惜清晨短暂的凉爽，总要赶紧挽个最简单的双丫髻，赶紧到院子里转一圈。
听说顾桐居然大清早求见，可见是天不亮就来等着了，把欧阳珏彻底吓一跳，忙命阿栀拿略齐整的家常起居衣裳来换，另一个大丫鬟阿樱则领顾桐去书房。
见到欧阳珏俏丽的身影，顾桐不得不忘记这只是一个十岁的小女孩，不得不把她当成大人，严肃脸起身行礼，开门见山道：“师姐容秉，我特地趁早过来，就是不想师父知道我找你来问。”
欧阳珏不好意思地笑笑，落落大方道：“如今师兄已入泮，且案首必定是廪生。按理说，功名早达为先，就还是叫我师妹好了。”
总算去掉一个小别扭，顾桐暗暗松一口气，但表情依然严肃，厉声道：“我虽然昨天才到，但观察欧阳真堂兄的神情，提督宅邸外看守门户兵丁的神气，以及师父说话的苗头，仔细琢磨，师父恐怕面对的困境，已经危如悬丝累卵！……师妹，你断不能隐瞒甚么，要跟我说清楚！”
虽然被这么恶狠狠抢白，欧阳珏心里却很开心：阿父偶尔露出的意思，都说师兄孝顺，果然他这么辛苦赶路三千里，没有官船驿站迎送，肯定比阿父来上任更累，却不急着休息、不忙着问八股文，天不亮就跑了来，开口就问阿父的事。
心里舒爽，欧阳珏虽然努力板着脸，反诘的语气还是带出一丝甜蜜来：“若说阿父处境是高崖危松，你如今只是涧中幼苗，好好做窗课写八股就好了，却又能帮到甚么？”
顾桐皱眉，劝说道：“我当然知道功课要紧，肯定会认真做学问。但师父过得是否安泰，是我等众人能不能安心的根源。如师父遇到风浪，我的前程便一切休提！纵然我如今只是幼苗，总也能为师父尽力做点什么。荀子曾经曰过，不积跬步无以至千里、不积小流无以致江海，我做一点事，对师父总会有点帮助。总之你先跟我说清楚情况，才好应对。”
欧阳珏咬唇沉吟片刻，道：“若你要做甚么，不许你私下偷偷胡来。要么跟阿父商量，最起码也要告诉我一声。”
顾桐才不敢小瞧古人的智慧，严肃起身，朗声道：“顾桐为师尊筹谋，不论本事大小，本心只为尽孝。为师父做任何事情，都会禀报师父，或同师妹商议。若违此誓，天诛地灭、人神共愤！”
没想到顾桐上来就发这么狠的誓，吓得欧阳珏脸都白了。
誓言一旦出口，天地共鉴，早说什么已然多余。
欧阳珏镇定一下，也坦然道：“阿父面临的确然凶险。广东、广西布政使都表露敌意，至今不来梧州拜见，也就罢了。到底巡抚只要地方无事，便不为过。可是两广镇守总兵、平江伯陈圭也托辞不来，阿父颇忧虑。”
顾桐秒懂：“师父是提督总兵官，这总兵不来被管，师父去提督谁？”
欧阳珏妙目瞋视，怒道：“说风凉话却有何用？”
顾桐低头快速计较了一番，一击掌，道：“虽然我对官场没有任何办法，但曲线帮师父一二，倒也不是完全没撤！”
92.第〇五章：朝露待日晞[2/2页]