酌情授以职务吧。此事就由你亲自负责处理。”
因为高祖知道，捕获季布不易，即使费尽心力捉到了，还得开罪不少侠义之士，就是夏候婴这一关也不好过去，实在不是明智之举。倒是按照老友提法处理最为妥当。
“多谢皇上大量。”夏候婴道，“如此一来，微臣对江湖朋友也交代得过去了。”
“嘿。当初只以为身在江湖身不由已。没想到穿上了黄袍，为人处事还有着更多的顾忌！朕也真是无语了。”高祖叹道。
“退一步海阔天空。皇上胸襟阔大，总能够化敌为友，不是也能享受到另类的乐趣么？”夏候婴又赞道，“这种乐趣堂堂正正，正可为天下之楷模，让微臣感佩不已。微臣总为自己能够追随在皇上的身边而庆幸。”
“说实在话，朕也不是圣人，要一而再，再而三地抛开个人的观感，总是以德报怨地放过冤家对头，朕的心里也感到委屈，也难以迈过那个坎呀。”高祖摇着头，向老友倾诉着内心的不平，话锋一转，又冲道：“现在总可以讲讲季布的情况了吧？”
“微臣遵命。”夏候婴笑着叙道，“霸王的葬礼结束的当日，季布便让几名手下打掩护，悄悄地跑到鲁地周家去寻求庇护。皇上也知道，周家老爷子当年的侠名远播，乃是与王陵比肩的大侠士，平素与季布交好，便也只能冒着奇险将他收留了。可后来皇上又是通缉，又是悬赏，周家所担的风险可就大了去了。季布乃是个义气之人，岂可因自己一人而为周家带来灭族之险，当下便要悄然出走。周老爷子无奈之下，只好让他髡头破衣地杂在十几个奴仆当中，一同卖往鲁地的朱家。朱大当家的虽然侠名不著，多少也算是个江湖人士，也曾经见过季布一面。加上季布气宇轩昂，举手投足之间颇为引人注目，很快就叫朱大当家猜出了身份。朱大当家的感于季布之义，又爱惜季布之才，便赶到洛邑向臣剖析利害，求臣出面恳请皇上放过季布一马。所幸皇上大度能容，微臣不辱使命，总算能够对得起江湖朋友。微臣感激不尽。”
夏候婴说完，又待行下礼去。
“算了吧。以你我之间的情谊而论，还有什么可客套的。”高祖摆了摆手，又问道：“朕倒是有几分不解：按说季布侠名远播，乃是个堂堂正正的汉子，为何却惧死到如此地步，竟至于不惜连累别人的身家性命？”
“微臣当初也有此疑问，只觉得周大当家的话有几分道理。”夏候婴道，“周大当家的以为，季布身怀奇才，不甘心一死而埋没，总想着逃出生天，再干出一番轰轰烈烈的大事来。”
“此言有理。”高祖道，“以季布之能，若是潜往北境投入匈奴，或者逃往南越与异族勾结，都将为大汉带来不少的麻烦。你还是赶紧回去将此事办妥了吧。莫要迟了一步误了大事。”
“如此微臣便暂时告退，让人赶紧到朱家去宣旨。”夏候婴说完，告辞而去。
季布到了京城。皇后问道：“眼下皇上正领兵与英布作战，季将军乃是当世名将，可肯到前线参战？”
“启奏皇后。”季布道，“季布早年混迹于江湖，随后又参与起义，惟愿尽绵薄之力以救民于水火之中。可英布为人残暴，时常为满足私欲而不惜戕害百姓，与季布所愿往往相违。从此点上看，季布当义无所顾地提枪上阵，为皇上效命沙场。只是季布与英布曾经共事多年，有着同朝之义，却是不愿在阵前与其刀兵相见。此为季布本心，还请皇后体谅。”
皇后点头说道：“传言季布高义，果然不虚。既是如此，便依皇上所命，就在朝中供职罢。”
于是依高祖之意，封季布为郎中，留在朝廷使用。
高祖是个拿得起放得下的君主，泯却仇怨赦免了季布，让朝中又得大才，深获侠义道的称赞。
第一百八十八章 兔死狗烹（4）[2/2页]