回到北疆时，正赶上与狄夷的首次正面交锋。
十二月的北疆朔风凛冽，大雪飘飞，习惯了金陵温暖天气的将士不少都得了风寒，以致于大大减低了我军的战斗力。
符云想刚踏入议事大厅，李副将便急急迎了上来，“将军，你可回来了！”
听出他语气中的惊喜和大松口气，符云想斜斜挑眉，幽深黑眸里透着浓浓的疲惫，声音也带着沙哑，“出什么事了？”
李副将看他一身风尘，满脸憔悴，心头一哽，硬生生咽下了要说的话，关怀的望着他，“那个……你看上去不太好，要不要等你稍作休息再来向你汇报。”
“嗯。”符云想确实累了，也没勉强，点点头便朝内室走去。
吩咐人准备好热水，想让那滚烫的温度褪去自己满身疲惫，许是累极，竟在不知不觉中睡着了。再次醒来时，木桶里的水已然凉透，他忍不住打了个激灵，从水中出来擦干身体，换上久违的布衣素裳，感受着那份绵软熨帖在肌肤上，心情莫名变好。想起之前李副将见到自己时的急切眼神，就放弃了休憩一番的想法。
出了内室，果然如他所料，李副将还等在大厅，眉目紧皱，看上去愁容满面，像是遇到了极为棘手的事情一般。见他出来，不由惊愕，“将军，你……”
“说吧，什么事？”符云想打断他，直接进入正题。
李副将见他虽然形容怠倦，但精神还算不错，也就不再顾虑，把这些日子的交战情况一一道来：“从这月开始，狄夷就隔三差五的在晚上过来偷袭，偏偏人数又不是很多，就几千人的样子，而且一旦开打，还未怎样他们便溜了，但若置之不理，他们又会趁你不注意时上来咬上几口，好几次因为这险些丢了安城。长此以往，将士们被折腾得疲惫不堪不说，现在每到夜里一有什么风吹草动就会弄的人草木皆兵。况且如今还有许多将士因为畏寒而染上风寒，军中这几日可说是愁云惨淡。”
“嗯，实而虚之，虚而实之，这招扰乱敌人的视线玩得不错！”听完后，符云想淡淡评价，脸上依旧风轻云淡，仿佛根本未把这事放在心上。好一会儿后，他才重新开口：“传令下去，从今夜起，除了正常的换防士兵外，其余人都回营帐好好休息。”
“这……”李副将望着他有些迟疑。
符云想没作多解释，只笃定道：“放心吧，这几夜他们不会来的。”
虽然如此，李副将还是不太放心，晚上，他亲自在城楼上守了一夜，结果却诚如符云想言说相安无事。
一大早，用过早膳后，他就顶着两只红通通的眼睛到了符云想的住处，抓着符云想就问：“将军，你是怎么知道狄夷不会来偷袭的？”
符云想轻轻瞥他一眼，顿时明了，心下不由浮上丝丝歉意，“回程途中，我们和狄夷军纠缠多次，他们从去时的两万人马到回时的几千人，你说若你是狄夷王会怎么做？”
“自然是气到不行，然后再挑一日子决一死战。”
符云想给他一个这不结了的眼神，让他如梦初醒。
这日，连续下了许久的大雪终于停了。
符云想计算着容华班师回朝的日子上了奏折，简单说了这边的情况和要了些冬需物资。
看着外面白雪皑皑，他一时兴起便骑上马出城去了。一路悠悠行来，马蹄在积雪上踩得咯吱作响，宛如一首极富节奏的歌谣，煞是好听。
路过一座村庄时，见到一位老人正在剥羊皮，不由上前搭讪：“老人家，宰羊啊？”
老人抬头，被他容貌所惊，先是一愣，随后回过神才答道：“宰什么羊啊，都是被这场百年难得一见的大雪冻死的，眼看年关将至，索性剥了腌成熏肉。”
“年关将至啊……”符云想喃喃道，一双眸子看向远方，似有些恍惚。
回城后，他连忙去翻了黄历，原来不知不觉已经是腊月二十七了，还有三天就是除夕。想了想，拿笔写下封信派人交给在驻地操练原驻军的侯勇。
三日眨眼便过，除夕这晚，军中将士早早吃了年夜饭，被符云想勒令休息，整的众人满头雾水。
睡到三更天，突然被一阵敲锣声惊醒，只听外面一片杂乱，有人叫道：“狄夷袭城了——狄夷袭城了——”
符云想静静立于城墙上，有条不絮的指挥着。城下的敌军密密麻麻一片，少说也有八万左右，看得人心惊。
“咚、咚”的撞门声，一声比一声沉重，隐隐约约中似乎还能听到城门的哀鸣。
李副将站在符云想身边，面
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