“好吧。不，该说恶么——无论怎么样都可以。”
对于奇策士所提出的条件七实干脆地答应了。
尽管事态如同料想般进行，奇策士咎儿却迷惑了起来。她不知不觉地把这种情感显露出了：
“真意外啊。”
七实接着说道：
“这边才该说意外啊，咎儿小姐——从那之后已经过了一个星期了吧。还以为咎儿小姐和七花一定已经放弃然后回老家了呢。”
“……怎么能这么说。”
虽然很生气，但咎儿却拿不出有力地反驳来。
虽然没有夹着尾巴逃回去——可这一个星期里，七花却失落到了什么都做不了，这个事实是无法改变的。
可是，真要说的话。
对于七花来说，他该回哪里去呢。
不承岛么？
如今已经空无一人的——那个无人岛么？
“…………”
场景在——七实的房间。
清凉院护剑寺，原本是禁止女人进入的地区，七实却从寺院那边强要了一间房间。出现这种状况只能是特例吧，而考虑到她如今这藐视圣地旁若无人的行径，也只能如此理解了。历史久远的护剑寺僧侣们也曾想靠着自己的人脉关系来压七实，可七实却完全不怕——事实上，她确实是什么都不怕。
使劲踢了不争气的七花一顿后，咎儿马上径自来到这屋子——虽然早就知道七实住在哪间屋子里，但她却跟七花一样从来没来过。
准·备·工·作——费了很大工夫。
奇策的正体，一点也不能让七实察觉到。
被·她·看·到·这·件·事——是万万不可的。
而现在，终于一切准备就绪——七花也振作了起来。
所以，剩下就只是谈判了。
再战的申请——可是，这申请如此简单地就被接受了。
刚听完咎儿的话，
“明白了。”
七实立刻回答道。
虽然没有明确回答是，却好好做出了回复。
“嘛——既然你接受了，那就再好不过了。”
“没理由拒绝。”
七实说道。
“因为我是——刀啊。”
“……七花说过，刀持有刀这件事，完全不可理喻——”
咎儿嘟囔道。
“——除了一决胜负之外……就没有让出你胸口夹着的那把恶刀‘鐚的可能么？……七花怎么看待你我是不清楚，但我绝不想看你们姐弟对决。”
“……真是温柔啊——一如既往。”
七实轻笑道。
“我确实正是因为这点——才将七花托付给你的，如今再抱怨，有些不合情理吧——可是，咎儿小姐。我可没想到——你竟然像对待人类一样对待七花。”
“……”
咎儿听了七实的话，沉默了。
七实毫不关心她的反应，接着说道。
“变得——相当迟钝了啊。那孩子。在岛上的时候，还多少、算是……一把锋利的刀。而如今不知为何——跟一把锈刀似的。”
“锈么？”
咎儿苦笑道。
“我在岛上说过吧，薄刀‘针的所有者名叫錆白兵——那家伙，如此评论过自己——在下乃一把锈迹斑斑的断刀是也。”
“断刀——么。可是，说不定那样反而好……不对，说不定、反而恶吧。”
七实说道。
“倒不如，让我——把七花折断吧。”
“别说些危言耸听的话啊。”
“危言耸听？说什么呢——我和七花，今天晚上，要做些危险的事情吧。危险的极致——生死相搏而已。”
“……没法避免以命相搏么？”
“没有避免的理由哟，这可是命运呢。”
“是吗。那么我就不多言了。”
咎儿说完后就再也没开口。
接着，就是剑士之间的话题了。
再也没有插嘴的余地了——可在那之前。
“对了对了，咎儿小姐。”
突然。
这回七实又捡起了话头。
“七花——说漏嘴了吗？”
“……”
咎儿马上明白了这个问题的目的。
很遗憾，答案是否定的。
“很遗憾——那两件事，都告诉我了。”
“哎呀。”
七实捂着嘴。
似乎在苦笑着。
“嘛——早就猜到了。”
“你也——听说了我·的·事·情·了么？”
“嗯嗯。嘛——那不是能在被我强占的这所幕府管辖下的护剑寺里说的事情。”
咎儿的事情。
年纪轻轻就攀登到幕府中枢侧近的正体不明的奇策士——其出身。
先前的大乱。
其首领——奥州头领，飞驒鹰比等。
他乃是——咎儿的父亲。
对于家鸣幕府来说那是大逆贼——
而斩杀了飞驒鹰比等，结束了大乱，被成为大乱英雄的——正是鑢七实和鑢七花的父亲，鑢六枝。
也就是说——对于奇策士咎儿来说，现在自己出仕的家鸣幕府乃是残害了一家老小的仇人，而七实和七花——则是亲手杀害父亲的刽子手的孩子。
奇妙的因缘。
然而，知晓这个因缘的咎儿依然探访了不承岛——这说不定是历史的必然。
“彼此彼此——父亲也因此吃了不少苦呢。”
“嘛——也是。”
大乱的英雄，之后却遭到了流放孤岛之刑。
七实和七花也遭到了连累。
“说起来，咎儿小姐——你知道我父亲被流放孤岛的理由么？”
“啊啊。听说是因为六枝惹恼了当时他出仕的战国六大名之一的徹尾家的上司——”
“嘛，就是如此——可是，咎儿小姐。那——并不是父亲的错。”
“什么？”
“是母亲的错。”
七实说道。
“因为母亲跟徹尾家有渊源——嘛，如今也不能对此妄加评论。之前我就说过了，我一点也不恨幕府。”
“……什么意义？”
“徹尾家没有对外公开真相，文件上所记载的内容我也不清楚，总之父亲，被·怀·疑·杀·了·母·亲……想想看，是被流放孤岛依然赚到了的嫌疑啊。本来就算是杀头也没什么奇怪的——再好些也是切腹吧。嘛，再怎么说也是大乱的英雄，说不定被额外开恩了吧。”
“杀了么？”
咎儿不由得问道。
尽管她并不清楚到底该不该问。
“鑢六枝——将自己的妻子……”
“谁知道呢。真相已经消失于黑暗之中了。不——该说是假象之中么？最后过来的医生也好像是个庸医。哼哼。”（译注：原文“假象”一词实为“藪”，本意草丛、灌木丛、竹林等，而下一句中“藪医者”则意为“庸医”。此处应为文字游戏式冷笑话。）
“这玩笑完全不好笑……”
“怎么都好啦。不——该说怎么都、很恶吗？”
七实和七花的母亲——鑢美吉理已经去世了，此事咎儿早有所知。
跟七花也曾多次提到过。
可是——当时二人谈话中的母亲，应该是病·死·的。
七花说他已经记不清母亲的容貌了——
“我可记得啊。嘛，那时我还没得到这双‘眼——可是，我却对自己的记忆力很有信心。”
“是吗。”
“母亲她啊，是个很让人头疼的人啊。竟然比病弱的我还早死，只能以为她是遭报应了——明明是一副能够长命百岁的样子啊。嘛，一直以来父亲养育七花时都刻意模糊母亲的存在……事实上，那孩子，无论是对母亲还是对女性，都极度不熟悉，不是么？”
“啊啊……这么说我也常这么想。”
“你常常想自己作为女人魅力是不是完全不够啊这种事情呐。”
“才没想！”
咎儿怒吼道。
因为她确实这么想过。
七实嘻嘻笑着，看着咎儿。
到护剑寺之后还是第一次看到她那招牌式的邪恶笑容。
真的是——很恶的笑容。
虽然七花曾经提出反论，但亲眼看过这样的七实后，只会觉得七实是与恶刀“鐚”相应的所有者。
“嘛，总而言之，母亲的事情——真相不明呐，咎儿小姐。话说回来，父亲死时的事情——你也知道了吧？”
“嗯。啊啊——”
那是——
跟咎儿的父亲、为幕府所禁忌的存在飞驒鹰比等的状况不同，那并不是需要忌惮不能说出口的事情——可是，那件事在寺院这种场合大声谈论又是否恰当呢——
“——你是说，七花杀了六枝殿下的事情么？”
咎儿说道。
“嗯。”
七实点了点头。
“你听说后，又作何感想呢？”
“作何感想……嘛，对我来说，没有立场妄加评论。”
大乱的英雄。
杀死了自己的父亲——在咎儿面前，将飞驒鹰比等斩首的那个鑢六枝，第一次听说他已经死掉了的时候，要说自己没有任何想法是不可能的。
可是，听说那是七花所杀的时候——
首先感到的是惊讶。
而更多的感受则是——没有料到。
她认为那是属于自己不该去考虑的范畴。
“——要让我用武术流派中的思考方式说话的话，那我作为奇策士就不及格了。”
“流派中的思考方式？”
七实听到了咎儿的话，疑惑地歪了歪头——然后，
“啊啊。”
她说道。
“咎儿小姐，你好像有点误会了吧？倒是经常听说有一子单传的奥义，想要继承就要将师傅杀死——你该不会以为七花杀了父亲是因为这个原因吧？”
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第五章：生锈的刀和折断的刀[1/2页]