p; 但这些并没有打到艾琳娜，只是随着离自己的家乡越远而使她越发焦急而已。她的父亲是帝国军区司令，一定会来救她出去，但是如果她能够自己想办法逃离那就更好，而如果真的到了北海，可能就什么希望都没有了。
终于，在陆中海上航行了许久之后，她等来了一次机会——这些北海海盗似乎是为了补充食物，在一片草原上靠岸，而她们也终于被押下船休息。
看到克里格的时候，她就知道自己的机会来了。看他前呼后拥的排场和四平八稳的姿态，就知道这个人在那些能够和北海人做交易的蛮人里是有一定地位的。
而她也做到的。她成功的不顾一切的接近了克里格，引起了他的注意，使他买下了自己。但她也得到了一个噩耗——父亲，战死了——她一直以为神通广大无所不能的父亲，死了。
这消息粉碎了她这么多天以来一直坚持下去的全部勇气，也让她忘了自己之前策划好的说服自己的买主释放自己的计划。她记得自己哭着哭着就什么也不知道的，而等她醒来时，已经在一个蛮人的毛皮棚子里了。
呼吸着那毛皮棚子里带着令人窒息的怪味的空气，艾琳娜过了整整两天麻木而迟钝的生活。然而也正是这两天生活，使她又重新活络起来——她还得跑掉，跑回诺里克去。
小心的试探之下，艾琳娜发现先前买下自己的那人并不在，似是出去做生意去了，而看守她的人，不过都是那人的随从。更使她欣喜的是，不但她的容貌对这些人有吸引力，连她那在北海人处一文不值的口才，对这些人也有效。
说着一些奇闻轶事，艾琳娜慢慢的和这些蛮人拉近了关系，也打听到了一些情报。尽管这些蛮人少年对这个世界的知识少得可怜，打探到的情报还是让艾琳娜欣喜若狂——这些蛮人是桑格尔人，虽然这些蛮人自己似乎并不知道，但艾琳娜却清楚的知道他们曾在两百年前进攻诺里克帝国却被打败的事，而她父亲的房间里一副巨大的帝国地图上，则清楚的标记了桑格尔大草原的位置！
只要弄到一匹马，她便自由了！
然而弄到了马，她却并没有获得自由。当那个叫加戈的蛮族少年使个唿哨使那马停下的时候，她精湛的骑术便对马匹再没有用了。
她本以为会被拷打，但那群少年竟仍对她客客气气，只是不再和她说话，也看管得更严——仔细听了他们说话，又问了那个桑格尔老女人，她才知道，那个买下她的叫克里格的桑格尔人对她有几分意思。
这也是她的一个资本——但她并不想等到克里格回来再行动——她直觉那些有地位的人往往是坚定而强势的，若是真等克里格回来，她可能就再也没有机会，只好老老实实做个桑格尔蛮人的奴隶了。
但还没等她想好要怎么做，克里格便回来了。更使她失望的是，她的容貌，她的乖顺，对克里格都全无半点用处。而在她终于控制不住想要干脆和克里格拼了算了的时候，那个桑格尔人竟更是压抑了怒气，给她讲起道理来。
在草原上生活必要的本事，她一样也不会；她会的那些本事，对在草原上生活一点用也没有——这个简单的事实惊醒了她。原本她只想着怎样一路逃回诺里克帝国，却从没认真想过要怎样活着离开草原，她甚至没想过在逃跑的时候带上足够的干粮和水！
另外一件使艾琳娜高兴的事，便是克里格打的算盘竟是去诺里克帝国做雇佣军！这个消息使艾琳娜几乎高兴得叫出来——根据诺里克帝国的律法，诺里克的公民在诺里克的国土上先天便是自由民！
接下来的事情，便基本是顺风顺水——耐心的等待到开春，克里格果然带了一百多人坐了北海人的船南下，又一路护送了一些军官夫人和帝国士兵回到新诺里克城。
原本，到达新诺里克城后，她便该依照诺里克帝国的律法，恢复自由，就可以回到城南她父亲的产业里。但她却突然犹豫了——这样，她就和这些桑格尔人再没什么牵扯了。
这一冬的相处，她发现这些桑格尔人除了不爱干净，言行粗鲁外，到也别有一番格调。直率、果决、坦荡。而克里格的本事和做派，更是她之前从未在同龄的诺里克少年中见过的。如果一个女人要将自己交代出去，也许还是交给这样的人更好一些。
就在她犹豫的时候，阿妮娅半是炫耀半是讥讽的给她带来了一个新的消息——她的母亲，莫菲亚，成了德里福斯的奴隶。虽然有帝国律法，但艾琳娜清楚的知道，帝国的律法在一些位高权重的人那里，并不能生效；而她自己又没有可能救出自己的母亲——她便只剩下了一条路可走。
德里福斯也是个大人物，若是直接去要克里格帮忙，他到未必会愿意为了自己而得罪对方。打了这个主意，艾琳娜索性哭求起来。
为了她的哭求，克里格果然帮她救回了妈妈。但接下来的事情，便完全超出了艾琳娜的预想——克里格竟为了留着她，当面和皇帝拔刀子，还拒绝了大笔赎金，更威胁要投靠迪德人……
当莫菲亚意味深长的笑着和艾琳娜讲起这些事的时候，艾琳娜觉得自己的心都要跳出来了。这一系列的举动意味着什么，还需要别人来说吗？
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