气功——呼吸锻炼的各种功法
如果说，静功主要着眼于内心的“静”、“定”，动功注重肢体“动”、“摇”，那么可以说气功则动静兼容，但核心在于“气”(呼吸)的锻炼。《淮南子·齐俗训》说：“今夫王子乔、赤松子吹呕呼吸，吐故纳新，遗形去智，抱素反真。”这是最早的气功流派。《太上老君养生诀》说：“老君曰：‘玄牝之门，天地根，绵绵若存，用之不勤。言口鼻天地之门，以吐纳阴阳生死之气。每旦面向午，展两手于膝上，徐徐按捺两节，口吐浊气，鼻引清气，所谓吐故纳新。……取气之时，意想太和元气下入毛际，流于五脏四肢，皆受其润，如山之纳云，如地之受泽。若气通便觉腹中汩汩转动，若得十通，即觉身体润怿而色光泽，耳目聪明，令食有味，气力加倍，诸痰去矣。”
作为专门的概念“气功”一词，最早出现在隋唐著作中。《太清调气经》说：“服气功余暇，取静室无人处，散发脱衣，覆被，正身仰卧，脚及手并，须展，勿握固，净席头边垂下著地，其发梳通理，令散垂席上，即调气。”《延陵君修养大略》说：“八十以上者，罪位已定，无可救之法，脑竭髓尽，万关乾枯，神谢气亡，尸行鬼步。”唐代养生家桑榆子注曰：“此言无可救者，只谓气功已晚，向我之事不及矣。”（《云笈七籤》卷59）《中山玉柜服气经》亦说:“气功妙篇，气术之道数略同，专其精通，则世一二。”延至现代，这一概念的运用更加广泛，它把我国古代的各家各派的养生方法都包括进去，成为一门对人体生命过程实行自我调节，自我控制、祛病强身、延年益寿的古老而又新兴的生命科学。
道教气功功法的基本科学根据是我国古代的元气论。古人认为气是构成世界的最基本物质，宇宙间的一切事物，都是与气的运动变化有关。《庄子·知北游》说： “人之生也，气之聚也，聚则为生，散则为死。……故曰通天下一气耳。”这种对自然的朴素唯物的认识，引进医学养生学领域，古人就认为气是构成人体的基本物质，并以气的运动变化来说明人的生命活动。正如《难经·第八难》所说：“气者，人之根本也，根绝则茎叶枯矣。”道教气功养生家吸取了秦汉流行的元气思想，认为天地万物都是由元气产生，由元气组成的。《太平经》说：“夫物，始于元气。”又说：“夫气者，所以通天地万物之命也；天地者，乃以气风化万物之命也。”因此，“人有气即有神，气绝即神亡。”“失气则死，有气则生。”
葛洪亦把元气作为养生的根本，他说：“人在气中，气在人中，自天地至于万物，无不须气以生者也。”故行气胎息者，“内以养身，外以俗恶”。（《抱朴子内篇 ·至理》）在《云笈七籤》卷56中有《元气论》一篇，其序称“人与物类，皆禀一元之气而得生成。生成长养，最尊最贵者莫过人之气也。澡叨预一课，忝窃三才，渔猎百家，披寻万古，备论元气”，而成专论。
《元气论》中认为，元气本一，“一含五气，是为同包；一化万物，是谓异类也。既分而为三、为万，然不可暂离一气。正气者随命成性，逐物意移，染风习俗，所以变化无穷，不唯万物。”比如气化五行，软气为水，温气为火，柔气为木，刚气为金，风气为土。又如日月，“不失光明，实由元气之所生也。”
人受天地元气，始因父母所生。“夫情性形命禀自元气，性则同包，命则异类，性不可离于元气，命随类而化生。”论中引《上清洞真品》所云：“人之所生也，禀天地之元气为神为形，受元一之气为液为精。天气减耗，神将散也，地气减耗，形将病也；元气减耗，命将竭也。”把人的生命运动归结于元气的变化。同时指出，全气全神即为内炼长生要道，所谓“帝一回风之道，溯流百脉，上补泥丸，下壮元气。脑实则神全，神全则气全，气全则形全，形全则百关调于内，八邪消于外。元气实则髓凝为骨，肠化为筋，其由纯粹真精元神元气不离身形，故能长生矣。”
篇中还引医家命门之说，认为人之元气即为肾间动气，此气出自命门，“命门之气动出其间，间由中也，动由生也，乃元气之系也，精神之合也。”故命门为五脏六腑之本，十二经脉之根，呼吸之门，三焦之源，其气为人之根本。“根本若绝，则藏腑筋脉如枝叶根朽枝枯。”又谓人之所以得全生命者，“以元气属阳，阳为荣；以血脉属阴，阴为卫。荣卫常流，所以常生也。”“荣行脉中
007 气功养生[1/2页]