天快黑了，橘红的光渐渐淡薄，稀疏的星子在斑驳云层后隐约露了出来，像一只只眸子，望着苍茫天空下的人们，盘腿吃肉的华服矮子、白衣飘飘，小口抿汤的俊美青年，脸色凶悍的各色武士，尚带着点忿忿不平地婆娘，神情谦卑的乡下土包子，在它们眼里，都是同样渺小的。
十几条汉子，那点儿菜食是不够分的，纷纷取下随身携带的肉脯干粮，指使着货郎夫妇快去做成菜肴，“这也算是上门的生意。”李臣叹气，惹不起那就伺候着呗，让雉娘去炉上弄熟，自己从板子车里提出一坛子老米酒，“军爷，要点酒么？”
香甜的酒香让那群随着主公逛了一整天的军士们，舔了舔唇，战场上厮杀的汉子哪有不爱酒的？却恶声恶气地嚷道，“呸，快拿远点，闻着味就勾扯人。
曹黑子治军严，又是贴身的亲兵，得时时警惕，睡觉都是盔甲不离身刀把子不离手的，此时大人尚未回营，荒郊野外，指不准遇到啥子意外，谁敢沾半口酒水？
“是醴呀，糯米酿的甜酒，喝不醉人。”曹操闻到了味，又瞅了瞅亲随们的神情，大度地说道，“来一坛，大伙都来喝。”
他知道如何拿捏人，只要不碍正务，小节上放软放宽松，当然，在大事上出了纰漏，那还是该打就打该砍头就砍头的。
当下拍开封坛的泥印，诸人轮流喝了小半碗，浅尝即止，稍微慰劳下腹中酒虫罢了。
“主公，还是速速归回的好，岂不知白龙鱼服之事？”荀举止风雅地擦了擦嘴，取清水漱口，见老曹仍兴致不减，大叹草木为席，星空作帷。颇有野趣，不由低声劝道。他这人无论是三公九卿云集的筵席，还是烂庙前点着篝火的野营，都是这股子从容不迫地样子。
“白龙鱼服”乃《说苑》中的典故，说的是一条白龙化身鲤鱼，下凡界于渊中戏水。有渔夫路过，瞧见好肥条大鱼，举弓射之，正中龙目之事，暗喻高位者当谨慎小心，少干私服出游的蠢勾当。
“这典用得不对，按我说，白龙者，大贤也。鱼服者，指贤人尚未扬名，掌权者不察导致遗落于郊野。正是说我该多体察民情，不叫贤才无用武之地，所以这才暂舍了公务，来乡野巡视。”
他曹操啥学问？硬是把个好端端的典故改得面目全非，意义大变，随便褒扬自个地举止是对的，不违礼义。
一时间荀哽住了。不停摇头。唉。他这主公什么都好。果敢决断。多谋擅智。天下大局了然于心。就是过于慷慨潇洒。行事天马行空。难以捉摸。偶尔还透出点让人哭笑不得地无赖劲来。
正说着。那个乡汉端上一盆子热气腾腾地藜蒿炒肉脯。无油少盐。曹操也不介意。连夹了几筷子。又见这货郎忙到天黑都没吃上口饭。招手道。“来。一道吃。”
“那哪行。小人怎么敢和老爷同席。”货郎拘谨地搓着掌。
“让你吃便吃。顺便我还有些话想问。”曹操不耐烦地说。
瞧着那人胆颤颤地蹲下。手都有些抖。吃了阵子。大约是饿极了。也放开了。埋头扒饭。雨点似地夹着菜。
“做小买卖每季获利几何？”
“夏秋能赚个几百文，春冬两季就少得多，勉强图个温饱。”似乎见老爷笑容和蔼，货郎放宽了心，说话的声音也大了。
“这是为何？”
“晚夏初秋田里麦稻丰收，有了收成，庄稼人才有余钱置办些家什。”
“这倒是个理。”曹操摸摸短须，“你到处贩货，平时都听闻乡人百姓对世情局势有什么议论？”
“咱哪懂这些？”李臣张大嘴，眸子里一片迷茫，“不过都说兖州比起前几年，安稳多了，也能攒下些闲财，给屋里头婆娘多买身衣裳。”
“户户有余财，知足方安乐。”曹操说道，黑脸上略有欣喜之色。
“等我多赚点钱，置备两亩地，也想在兖州安顿下来，享享太平之福。”瞅着这黑矮子的气派，李臣心想肯定是兖州哪地地官吏，话赶好听的说，心里直骂这家伙嗦，吃饱了快滚。
“好好，”对方轻笑，“四方百姓倾慕兖州，纷纷举家而投，才是我的福分。”
这话语气就大了，李臣正暗中思索着他到底是谁时，远处有在外围警备的亲兵小步跑来，抱拳说，“主公，骑都尉麾下的陈祭酒前来拜见。”
“却是文台？他为何知晓我在此地？”曹操微皱了下眉，看神情倒不是对来人有什么反感，只是因为自己的行踪被旁人所掌握，有些不快。
骑都尉乃禄两千石的武官，李臣悚然一惊，对这黑矮子的身份更怀疑了。
没一会，就瞧到数人在军士的带领下，由小径快步而来，为首者长脸无须，清瘦雍容，一照面就急忙长躬到底，“曹公，张太守得知州牧大人驾到。特遣下官前来相迎。”
似乎知道曹操心中所想，又笑道，“如不是有乡保见得大人车骑经过，人人携刀带剑，心中惶恐，前去郡中报官，细细描述了各人地容貌，太守还不知曹公来了呢，于是遣我沿途追赶，太守有言，孟德公过门而不入，是嫌我府中酒水不美么？”
张太守便是汉骑都尉，陈留守张邈，与曹操乃旧时挚友，董卓乱政时两人曾同举义旗，所以口信显得亲热。
只不过十八路诸侯讨董卓时，张邈见袁绍不为国事，但谋私利，直言责之，惹了怨恨，此时袁本初日益势大，
第三章 货郎（三）[1/2页]