乡试一开考，整个济南府都戒严了，尤其是贡院外面紧邻的街道，甚至不允许车马经过。
蒲松龄走进属于自己的考棚，放下包袱，四下打量了一番。
考棚十分狭窄，只有上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉便只能将两块板一拼当床。考棚角落里还有一盆炭火、一枝蜡烛。炭火即可以用来取暖，也可以用来做饭。
之后的三天时间，吃喝拉撒睡他全部要在这个两平米的小房间内解决，这无疑是一种对精神和身体上的严峻考验。
也无怪乎一些体弱的书生考完试后便要大病一场，有些就连考到一半中途身体熬不住晕过去了的情况也不是没有。
等到所有考生进入了考棚，监考官便将大门一锁，在台上宣读了考规，然后走下高台，给诸多考棚内的学子们发卷。
蒲松龄拿到发下来的试卷，先大致翻了一遍题目，随后便将试卷翻回来，收在一旁，也不研磨，反而先扭头从身旁的包袱里掏出小花卷，点起炭火盆，烤花卷吃。
他清晨起床后还没吃早饭，如今考试前的一套流程终于走完，他便可以安心吃饭了。
考官背着手缓缓踱步到他面前时，正好看到他正用长竹签穿着小花卷在炭火盆上烤热，不由得瞪着他，眼角抽了抽。
其他考生都在抓紧时间解题目，就蒲松龄一个考生大大咧咧的竟然还没动笔，反而先动起了自己带的干粮！真是太不严肃了！
不过监考官只负责监督众人是否有作弊行为，除此之外，考生在考棚内做什么他们一概不管。因此，即使监考官对蒲松龄的行为再嗤之以鼻，也不会主动去制止他，而是冷哼一声，扭过头继续向前走，眼不见为净。
蒲松龄不单烤花卷，他还在花卷上抹了上好的炸肉酱，肉酱被火一烤，酱香四溢，顿时整个考场都弥漫起了一股浓浓的食物香气。引得其他考生们不住地抽鼻子，一边摸着肚子，一边低声叫骂道：“哪个傻子现在就烧炭弄吃的了？炭火一共就这么一盆，还要熬三天呢！早早把炭火用完了，看深夜里冻不死他！靠，被这香味一引，我也好饿啊……”
众多学子内心是多么崩溃和煎熬暂且不提，蒲松龄气定神闲的吃完了早饭，还啃了一只卤鸡腿。之后，他将炭火盆往脚底下一推，一边用余温烤着脚，一边整理好桌面，铺平试卷，研磨答题。
聂小倩藏在他腰间悬挂的玉佩之中，静静修炼，并没有出声打扰蒲松龄。
乡试共分三场，每场考三日，时间看似漫长，实则十分紧凑。每场考试分发下来的题目来自于四书五经，而考生则要代圣人立言，以八股文作答，句子的长短、字的繁简、声调高低等都要相对成文，字数也有限制，决不允许自由发挥。
这使得考生们做文章时十分受限制，有的考生斟酌半天，才勉强在草稿纸上写了一道题，这之后还要再次修改，定稿，最后誊抄在试卷上。
这也是众多学子心里暗骂蒲松龄是个傻子的原因。
从上午开考，到傍晚天黑，一共也不过五个时辰，哪里有那么多时间浪费在吃饭和享受上面呢！考棚里只准备了一只蜡烛，九天时间，不论如何都不够用。所以天一黑，考生们便没办法再写试卷，只能在黑夜里枯等天亮。即便有的人可以点燃蜡烛来照明，但一是烛光昏暗，二是明火易燃，若是一不小心弄脏甚至烧毁了试卷，那么试卷作废，这次乡试也彻底完蛋了。
蒲松龄方才吃花卷时，脑子里并没有闲着，而是在针对这次的题目打腹稿，此时花卷吃完，肚内暖洋洋的，腹稿的思路也打好了，便开始正式提笔破题。
所谓磨刀不误砍柴工，蒲松龄在草稿纸上先写了一遍，破题、承题、起讲、入题，一路写下来，思路流畅，文笔俱佳，之后便是起股、中股、后股、束股……八股对子一气呵成，读之平仄对仗，工整漂亮。
待到束股写完，他长舒一口气，放下毛笔，从头到尾又审视了一番自己的文章，在草稿纸上用笔圈改了两个字，满意的点点头，这才将正式的试卷在木板桌上展开铺平，认真的照着自己的底稿誊抄起来。
聂小倩在一旁看着，发现古代的科举和现代的高考的确有异曲同工之处。比如试卷上不得有涂抹修改，也不得有任何污渍和记号。既是为了试卷干净好看，也是为了防止判卷的考官认出考生的卷子，徇私舞弊。
随着众多学子毛笔刷刷的写字声，天色渐渐昏暗下来。
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第七十八章 乡试[1/2页]