八王子早已得知了萧祈年要来军营中的消息，命人大开营门，列队欢迎。
乌桓将士一个个挺胸抬头，目不斜视，笔直地站在路的两旁，盔甲上一层熠熠寒光，手中紧握的长枪似要刺破苍芎。
营门上的战旗猎猎作响，旗下站着身着金色战甲的八王子。
萧祈年与沈婉对视了一眼，这阵势说得好听点，叫以整肃军容迎接贵客，说得不好听，就是明摆着给他们两个下马威。
沈婉小声道：“看来，咱们俩要被留在这里了。”
“有吃有喝，又有佳人相伴，留在这里也不错。”
萧祈年回了沈婉一个明媚的笑容，握住她的手，两人一起朝着迎过来的八王子走去。
八王子按剑而立，瞥了一眼头戴斗笠的沈婉，讥讽道：“出门打仗不带兵却带着女人，晋王还真是会享受啊。”
萧祈年笑道：“王子下帖请我来喝酒，我若如上战场一般严阵以待，岂不是太小气了？”
八王子闻言，尴尬地看了一眼两侧军士，侧步让开前路，道了一声“请”。
主帐之中已经生起了火炉，桌子围在火炉三面，地上摆好了蒲团。八王子在主位上盘膝而坐，将萧祈年安顿在左手上座。
沈婉跪坐在萧祈年身后，一面留心听着八王子与萧祈年的对话，一面不动声色地观察周围。
座上还有几位军中将领陪着，但只是默默听着八王子说话，并不像来给两方和谈条件提意见的。
两侧并无其他遮挡，也没有能埋伏人的地方。
再看看八王子，离着她和萧祈年不远，看似不提防他们突下杀手，实则所有防备都穿在了身上。
这件金色的战甲，落在不明所以的人眼里，只是一件足以体现尊贵身份的盔甲，可沈婉知道这东西的来历。
这一件，与当年老皇帝赐给她父亲的那件，是出自同一个人的手。因为取料特殊，寻常刀枪难以穿透。别说是普通的匕首和刀剑了，就是遭遇强弓近距离射击，也未必能一击毙命。
酒过三巡，八王子道：“晋王的提议未免太吝啬了，我没有漫天要价，你却是就地还钱。”
萧祈年笑着回答：“八王子，就算是我有心按照您的要求，将乌桓兵马这一来一回的粮草补上，也没有这个能力。与其胡乱答应，惹怒您，倒不如据实以告，尚有商量的余地。”
“破财免灾，您现在要保的可是一整个肃慎城的军民，这么多人命只有付这点代价，着实算得上十分划算的买卖了。”
“王子若真觉得能兵不血刃拿下肃慎城，今天也就不会请我喝酒了。”萧祈年端起酒杯一饮而尽，“两军对峙多日，您迟迟没有派兵出战，应该是在等定襄侯的文书吧？”
八王子端起酒杯的手顿了一下，而后又将酒杯放下，“既然你已经知道了，那我也不隐瞒。拿你的命去跟定襄侯换肃慎城，要比以你为人质同章怀英谈容易得多。”
“只可惜，空等了这么多天，定襄侯那边一点消息都没有。眼见着要到冬天最冷的时候，如此天寒地冻的，实在不是个打仗的好时节。”萧祈年拿起酒壶斟酒，想了想继续道：“两手空空的回去，的确对八王子很不利，我今日来此，也是为了让王子您风光地回到乌桓。”
“哦？”八王子慢慢端起酒杯，“愿闻其详。”
“殷国与乌桓征战数年，各有胜败，可总得来说，是损失大于所得。乌桓边城的情况如何，不必我说，王子心里自然清楚，我只说肃慎城。两国太平时，官家虽然没有互通，但民间有很多来往于两国的商人。也正因为买卖兴隆，肃慎城才有了过去的繁华。”
“肃慎城中的百姓安居乐业这是不必说的，官府也因此受益良多。一则商人缴税，国库多了进项。二来带起了肃慎城周围土地贫瘠，不适合务农的地方，那里的人要么由农转商，要么受雇于商人，总之是有了条活路。”
“然而两国征战以来，边境上不太平，万一赶上一次两军交战，货物且不说，连命都可能没有了。所以通商日益减少，随之而来的就是国库税收减少，许多人断了活路。”
八王子听得入神，不觉点头道：“我们也差不多，这两次带兵来此，也听了不少抱怨。”
“所以，王子此番若是能争取到一纸化干戈为玉帛的承诺，那么必定深得民心，为民谋利的贤名也会在朝野间广为流传。这对于王子日后的路，可要比区区几担粮，几匹娟更重要。”萧祈年面带微笑看着八王子，“毕竟，得民心者，方能得天下。”
沈婉在萧祈年身后听着，知他戳中了八王子的软肋。
随着乌桓在位国君的年龄渐长，争位
和有两利战则伤[1/2页]